根據國際葡萄與葡萄酒組織(International Organisation of Vine and Wine,簡稱OIV)2022年的報告,阿根廷是世界第七大產酒國。得益于貫穿阿根廷的安第斯山脈(Andes Mountain),這里一半的葡萄園都坐落在山丘和山坡上,出產了眾多優質的高海拔葡萄酒。如今,安第斯(Andes)已成為阿根廷葡萄酒的標志。
“安第斯山脈對阿根廷不同地區的氣候產生了影響,由此造就出了一批優質的馬爾貝克(Malbec)葡萄酒。眾所周知,海拔越高,氣溫越低,而且由于斜坡和山峰的作用,你在60英里(約等于97千米)的范圍內便可從氣候溫和的地區移動到氣候涼爽的地區,如從邁普(Maipu)的巴蘭卡斯(Barrancas)到優克谷(Uco Valley)的圖蓬加托(Tupungato)。而在歐洲,你需要移動六倍的距離才能達到同樣的效果,例如從意大利托斯卡納(Tuscany)到法國阿爾薩斯(Alsace)。”褒萊夫人酒莊(Dona Paula)的負責人馬丁·凱撒(Martin Kaiser)說道。
海拔高度對于氣候的影響最為顯著。概括來講,海拔高度每上升150米,平均溫度會下降1℃。因此,位于海拔高度1,000米的葡萄園與位于海拔高度1,600米的葡萄園的平均氣溫差異較大:后者比前者的平均溫度降低了約4℃。這就意味著,前者具有較為溫暖的氣候,其出產的葡萄酒往往果味濃郁、具有結構感和中等新鮮度,而后者的氣候更為冷涼,出產的酒款具有更多的草本和花香,單寧更堅實,酸度也更為清新。
海拔高度對葡萄園所受到的太陽輻射也有較大的影響。假設當葡萄樹位于海平面高度時,所受到的太陽輻射經過100%的大氣層過濾,太陽輻射較低;那么當海拔高度為2,000米時,大氣層對于太陽輻射的過濾效果則會降低30%,葡萄樹受到的太陽輻射也會相應增加。
瑪吉奧利&巴羅酒莊(Marchiori & Barraud)的釀酒師諾莉亞·托雷斯(Noelia Torres)說道:“海拔越高,太陽輻射就越強,便會刺激植物生長出更厚的果皮來保護種子。就紅葡萄酒而言,這意味著會有更深邃的顏色和優秀的單寧潛力,這還取決于葡萄樹的樹冠管理方式。當然,釀造過程中的浸漬和萃取工作也需要嚴格要求,才能確保該產區出品的馬爾貝克葡萄酒能夠展現出特色。”
除溫度和太陽輻射外,其他因素(如土壤)與海拔高度并沒有直接關系,而是與安第斯山脈本身有關。安第斯山脈的土壤與海拔的結合為釀酒師們帶來了一個難題,那就是如何確定當地的風土特征,而這個難題正在逐步被人們解開。然而,有一點可以肯定的是:在釀造阿根廷葡萄酒時,海拔高度是必須要考慮的因素。