葡萄酒的好壞跟產區直接有關,好酒都用其產地來命名,愛飲葡萄酒的人士,沒有誰不知道波爾多(Bordeaux)和布根地(Burgundy)的,這是法國兩個產酒區的地名,堪稱全球最佳釀酒區,也是著名葡萄酒質的標志。基本上,法國葡萄酒分成四種等級,最好的酒在招標紙上標有A O C,即使不知道酒質如何,這個字樣已經保證它是來自最好的產地及采用最真實的原料。
第一級,法定產區酒(A.O.C Appellation dOrigine Contr lée):
級別簡稱AOC,是法國葡萄酒最高級別。AOC在法文意思為“原產地控制命名”。原產地地區的葡萄品種、種植數量、釀造過程、酒精含量等都要得到專家認證。只能用原產地種植的葡萄釀制,絕對不可和別地葡萄汁勾兌。AOC產量大約占法國葡萄酒總產量的35%。酒瓶標簽標示為 Appellation+產區名+Contr lée,例如Appellation Bordeaux Contr lée。 AOC按產區級別仍可以細分,以波爾多法定產區AOC為例,細分為: 波爾多AOC(如 Bordeaux-AOC) 波爾多高級AOC(如 Bordeaux Superieur-AOC) 區域級AOC(如Medoc-AOC) 村莊級AOC(如Pauilac-AOC) 明星莊(Cru Bourgeois) 列級名莊(Grand Cru) Bordeaux(波爾多)是法國十大葡萄酒產區之首,Medoc(美度)則是波爾多左岸次產區。Pauilac(菩依樂)則是美度區四大著名村莊之一。在著名的1855年波爾多美度區評級中,共選取61間名莊分列一至五級,一級名莊有四間,為拉菲(Chateau Lafite Rothschild),拉圖(Chateau Latour),瑪歌莊(Chateau Margaux),紅顏容(Chateau Haut-Brion),加上位列二級第一位的武當王(Chateau Mouton Rothschild)稱為日后世人皆知的五大名莊。
第二級,優良產區酒(V.D.Q.S Vin Délimité de Qualité Superieure):
級別簡稱VDQS,是普通地區餐酒向AOC級別過渡所必須經歷的級別。如果在VDQS時期酒質表現良好,則會升級為AOC。產量只占法國葡萄酒總產量的2%。酒瓶標簽標示為 Appellation+產區名+Vin Délimité de Qualité Superieure。)
第三級,地區餐酒(V.D.P Vin De Pays):
英文意思為Wine of Country,日常餐酒中最好的酒被升級為地區餐酒。地區餐酒的標簽上可以標明產區。可以用標明產區內的葡萄汁勾兌,但僅限于該產區內的葡萄。產量約占法國葡萄酒總產量的15%。酒瓶標簽標示為 Vin de Pays + 產區名,例如Vin de Pays dOc。法國絕大部分的地區餐酒產自南部地中海沿岸。V.D.P其限制較A.O.C.所規定的少,價格也比較合理。
第四級,日常餐酒(V.D.T Vin De Table):
英文意思為Wine of the table,是最低檔的葡萄酒,作日常飲用,又分三級。
Vin de Table Francais(高級,只混合法國產的葡萄)Melange de Vins de differents Pays de Communaute Europeenne (中級,混合歐聯諸國生產的葡萄酒)Vin otenu en France a Partir deRaisins Reolten (低級,不限定葡萄品種,在法國國內釀造者)美味與否全憑生產者的巧手,無等級之分。